Voici les principales différences entre le film et le livre
Dans le film, une dizaine de chapitre (parfois très court : une ou deux pages) sont sautés.
Le réalisateur a resserré les événement autour de la famille Joad : les Wilson n'existaient pas par exemple.
Le roman est très pessimiste, mais le film finit sur une fin optimiste. Le réalisateur inverse les deux camps : les Joads finissent sur le camp gouvernemental, pour une fin positive.
Le roman se finit sur les pluies diluviennes et la montée des eaux, mais le film se termine avant, sur le départ de Tom Joad.
A part cela, le film est généralement très fidèle au roman. Par exemple, le découpage est le même : 3 x 10 chapitres pour le livre, 3 parties pour la film. Certaine phrases du film sont directement tirées du livre.